주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD)의 증상 및 원인과 치료 방법

 

주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD)의 증상

 주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD)는 전 세계 수백만 명의 개인에게 영향을 미치는 신경 발달 장애입니다. 주의력 결핍, 충동성, 과잉 행동 등의 증상이 특징입니다. 이러한 증상은 개인의 일상생활에 중대한 영향을 미쳐 학교, 직장, 인간관계에 어려움을 초래할 수 있습니다. ADHD를 치료하지 않고 방치하면 학업 실패, 약물 남용, 심지어 범죄 행위와 같은 더 심각한 문제로 이어질 수 있습니다. 따라서 적절한 치료를 받기 위해서는 ADHD의 증상을 파악하고 이해하는 것이 중요합니다.

 ADHD의 가장 흔한 증상 중 하나는 부주의입니다. 이는 중요하거나 흥미로운 것으로 간주되는 작업임에도 주의를 기울이는 데 어려움을 겪는 것을 말합니다. ADHD가 있는 개인은 장기간 특정 작업에 집중하는 것이 어려울 수 있으며 작업 간에 자주 전환할 수 있습니다. 그들은 또한 지시를 따르는 데 어려움을 겪고, 건망증이 있고, 체계적이지 않을 수 있습니다.

 과잉 행동은 ADHD의 또 다른 특징적인 증상입니다. 이 상태를 가진 개인은 종종 "과도한" 두뇌와 신체를 가진 것으로 묘사됩니다. 그들은 가만히 앉아 있는 데 어려움을 겪고, 자주 안절부절 못하며, 끊임없이 이동합니다. ADHD가 있는 어린이는 과도하게 활동적이고 지속적으로 움직이는 것처럼 보일 수 있지만 성인은 단순히 안절부절하고 긴장을 푸는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.

 충동성은 ADHD의 또 다른 특징입니다. 이 상태를 가진 개인은 충분히 생각하지 않고 자신의 생각과 감정에 따라 행동할 수 있습니다. 이것은 다른 사람을 방해하고, 생각 없이 행동하고, 성급한 결정을 내리는 것을 포함하여 경솔하고 충동적인 행동 패턴으로 이어질 수 있습니다. ADHD가 있는 어린이는 자신의 차례를 기다리는 데 어려움을 겪을 수 있으며 수업 중이나 대화 중에 불쑥 대답을 할 수 있습니다.

 ADHD를 가진 모든 개인이 이러한 모든 증상을 경험하는 것은 아니며 증상의 심각도는 사람마다 다를 수 있습니다. 또한 ADHD의 증상은 종종 불안이나 우울증과 같은 다른 상태로 오인될 수 있으므로 의료 전문가로부터 적절한 평가를 받는 것이 중요합니다.

 

 

주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD)의 원인

 ADHD의 정확한 원인은 아직 완전히 이해되지 않았지만 연구원들은 ADHD 발달에 기여할 수 있는 몇 가지 요인을 확인했습니다.

-유전학: 연구에 따르면 ADHD는 가족력이 있는 경향이 있으며 유전학이 발달에 중요한 역할을 합니다. 실제로 ADHD는 뇌의 도파민과 노르에피네프린과 같은 신경 전달 물질을 조절하는 특정 유전자와 관련이 있습니다. 이러한 신경 전달 물질은 주의력, 동기 부여 및 충동을 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 또한 연구에 따르면 ADHD가 있는 개인은 종종 뇌 발달에 관여하는 특정 유전자에 변이가 있는 것으로 나타났는데, 이는 일부 개인이 다른 사람보다 ADHD에 더 취약한 이유를 설명하는 데 도움이 될 수 있습니다(Faraone et al., 2005).

-뇌 구조 및 기능: 연구에 따르면 ADHD가 있는 개인은 장애가 없는 개인과 비교하여 뇌의 특정 영역에서 종종 차이가 있는 것으로 나타났습니다. 예를 들어 영상 연구에 따르면 ADHD가 있는 개인은 의사 결정, 계획 및 충동 제어와 같은 실행 기능을 담당하는 전두엽 피질이 더 작습니다(Valera et al., 2010). 또한 영상 연구에 따르면 ADHD가 있는 개인은 주의력과 충동 조절에 관여하는 뇌 영역의 활동 수준이 낮습니다(Swanson et al., 2007).

-환경적 요인: 임신 중 독소에 대한 노출, 초기 생활 스트레스, 뇌 손상 등 여러 환경적 요인도 ADHD 발병과 관련이 있습니다. 예를 들어 연구에 따르면 임신 중 납, 담배 연기, 알코올과 같은 독소에 노출되면 어린이의 ADHD 위험이 증가할 수 있습니다(Boucher et al., 2012). 유사하게, 어린 시절의 스트레스, 방임 및 학대에 대한 노출은 ADHD의 위험 증가와 관련이 있습니다(Teicher et al., 2006). 또한, 특히 어린 시절의 두부 손상은 ADHD 위험 증가와 관련이 있습니다(Castells et al., 2015).

-영양: 식단과 영양도 ADHD의 발달과 관련이 있습니다. 예를 들어 연구에 따르면 설탕이 많고 철, 아연, 오메가-3 지방산과 같은 필수 영양소가 적은 식단은 ADHD의 위험을 증가시킬 수 있습니다(Stevenson et al., 2007). 또한 오메가-3 지방산과 같은 필수 지방산과 B6, B9, B12와 같은 비타민의 결핍이 ADHD 발병에 기여할 수 있다는 연구 결과가 있습니다(Luchini et al., 2008).

 

 결론적으로, ADHD의 정확한 원인은 아직 완전히 이해되지 않았지만 연구원들은 ADHD 발달에 기여할 수 있는 몇 가지 요인을 확인했습니다. 이러한 요인에는 유전학, 뇌 구조 및 기능, 환경 요인 및 영양이 포함됩니다. 

 ADHD의 근본 원인을 완전히 이해하려면 더 많은 연구가 필요하지만, 이러한 발견은 이 복잡한 장애를 밝히는 데 도움이 되었으며 새로운 치료법 개발에 정보를 제공할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다.

 

주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD) 치료 방법

 ADHD를 진단하려면 철저한 병력, 신체 검사, 일련의 테스트 및 평가를 포함하는 포괄적인 평가가 필요합니다. 의료 전문가는 개인의 증상, 가족력 및 병력을 고려하여 ADHD가 있는지 판단합니다. 경우에 따라 다른 조건을 배제하기 위해 이미징 연구 또는 실험실 테스트와 같은 추가 테스트가 필요할 수 있습니다.

 ADHD가 진단되면 다양한 치료 옵션을 사용할 수 있습니다. ADHD에 대한 가장 일반적인 치료법은 Ritalin 및 Adderall과 같은 각성제와 Strattera와 같은 비 자극성 약물을 포함한 약물입니다. 이러한 약물은 집중력을 향상시키고 과잉 행동과 충동을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

 약물 외에도 행동 요법, 심리 ​​요법, 교육 또는 코칭을 포함한 다른 형태의 치료도 효과적일 수 있습니다. 행동 요법은 ADHD가 있는 개인이 대처 기술을 개발하고 주의를 기울이고 작업을 완료하고 시간을 효과적으로 관리하는 능력을 향상시키는 데 도움이 될 수 있습니다. 심리 요법은 개인이 자신의 상태를 더 잘 이해하고 증상을 관리하기 위한 전략을 개발하는 데 도움이 될 수 있으며, 교육이나 코칭은 개인이 조직 기술, 시간 관리 및 전반적인 기능을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 결론적으로 ADHD는 전 세계 수백만 명의 개인에게 영향을 미치는 신경 발달 장애입니다. 부주의, 과잉 행동 및 충동을 포함한 증상은 개인의 일상 생활에 중대한 영향을 미칠 수 있습니다. 적절한 진단과 치료는 ADHD를 가진 개인이 증상을 관리하고 삶의 질을 개선하며 잠재력을 최대한 발휘하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

 ADHD의 치료에는 약물, 행동 요법 및 생활 습관 변화를 포함하는 다학제적 접근이 포함됩니다. ADHD 약물에는 메틸페니데이트(Ritalin, Concerta) 및 암페타민(Adderall)과 같은 각성제와 atomoxetine(Strattera)과 같은 비자극성 약물이 포함됩니다. 각성제는 뇌에서 도파민 및 노르에피네프린과 같은 신경 전달 물질의 수준을 증가시켜 집중력을 향상시키고 과잉 행동을 줄일 수 있습니다. 반면 비자극성 약물은 뇌의 노르에피네프린 수치에 영향을 미쳐 ADHD 증상을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 ADHD에 대한 행동 요법에는 보상 및 결과와 같은 행동 수정 기술과 인지 행동 요법(CBT)과 같은 정신 요법이 포함됩니다. 행동 수정 기술은 ADHD가 있는 어린이와 성인에게 행동을 개선하고 증상을 관리할 수 있는 새로운 기술을 가르치는 것을 목표로 합니다. 예를 들어, 부모나 교사는 보상 시스템을 사용하여 ADHD가 있는 아동이 과제에 계속 집중하도록 격려할 수 있습니다. 반면에 인지 행동 요법은 ADHD가 있는 개인이 부정적인 사고 패턴을 식별하고 증상을 관리하기 위한 대처 전략을 개발하도록 돕습니다.

 운동 및 건강한 식단과 같은 생활 방식의 변화도 ADHD 환자에게 도움이 될 수 있습니다. 규칙적인 운동은 ADHD 증상을 개선하고 기분 조절에 도움이 되는 것으로 나타났으며 생선, 아마씨, 호두와 같은 오메가-3 지방산이 풍부한 식단은 뇌 기능을 개선하고 ADHD 증상을 줄일 수 있습니다.

 이러한 치료 외에도 ADHD가 있는 개인과 그 가족 모두를 위한 교육과 지원은 상태를 관리하는 데 중요할 수 있습니다. ADHD와 그 증상을 이해하면 장애가 있는 개인과 사랑하는 사람들이 직면한 문제를 더 잘 이해하고 대처하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 ADHD를 가진 모든 개인은 고유하며 특정 필요와 선호도를 고려한 맞춤형 치료 계획이 필요할 수 있다는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 의사, 심리학자 또는 신경과 전문의와 같은 의료 전문가는 개인 및 가족과 협력하여 적절한 치료 계획을 개발할 수 있습니다.

 

 요즘 어린이 뿐만 아니라 성인에게도 조용한 ADHD가 있을 수 있음을 시사하는 이야기들을 많이 접하곤 하지요. 저의 경우에도 어린 시절을 떠올려보면 충동성을 지닌 과잉행동을 했던 경험을 기억합니다. 여러 가지 기억들을 조합해 보았을 때 어릴 때부터 주의력 결핍문제가 저에게도 있었던 것이 예상됩니다. 하지만 불과 십여 년 전까지만 해도 ADHD의 문제에 대해 알고 있는 부모들이 거의 없었고 본인들의 자녀가 이 증상으로 문제를 앓고 있는 것도 모르는 경우가 허다했습니다.

 

 최근에는 다행히도 다양한 매체들을 통해 이 정신 질환에 대해 다각도로 다뤄지게 되었고, 이로 인해 어린 자녀들을 가진 부모 뿐만 아니라 이미 성인이 된 본인에게 있는 충동성에 대해 진지하게 생각해보고 조치를 취할 수 있는 기회가 많이 주어졌습니다. 이를 계기로 ADHD 여부를 알아보고 싶다면 가까운 정신과의원을 내원하여 검사 및 상담을 통해 이와 관련한 도움을 얻을 수 있습니다.

 

 우리 모두 본인과 본인 주변 사람들이 혹시나 이 증상으로 어려움을 보인다면, 전문의료진의 검사 및 상담을 받아보도록 한 후 더 건강하고 윤택한 삶을 영위하시기를 바랍니다!

 

 

 

(참조:미국 정신과 협회. (2013). 정신 장애의 진단 및 통계 매뉴얼, 5판(DSM-5). 알링턴, VA: American Psychiatric Publishing.//국립 정신 건강 연구소. (2020).//Faraone, SV, Perlis, RH, Doyle, AE, Smoller, JW, Goralnick, JJ, Holmgren, MA, Sklar, P., 외. (2005). 주의력 결핍/과잉 행동 장애의 분자 유전학. 생물학적 정신의학, 57(11), 1313-1323.//Valera, EM, Faraone, SV, Murray, KE 및 Seidman, LJ(2010). 주의력 결핍/과잉 행동 장애에서 구조적 영상 소견의 메타 분석. 생물학적 정신의학, 67(5)//미국 정신과 협회. (2013). 정신 장애의 진단 및 통계 매뉴얼, 5판. (DSM-5). 미국 정신과 출판.//국립 정신 건강 연구소. (2021). 주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD).//메이요클리닉. (2021). ADHD.//
국립 생명공학 정보 센터. (2021). 주의 결핍 과잉 행동 장애.//)