기억력이 나빠지는 이유와 기억력 좋아지는 방법
기억력이란?
기억력은 필요한 정보를 받아들여 뇌 속에 저장했다가 필요할 때 꺼내어 사용하는 능력입니다. 어떤 시점에서의 지각, 체험, 의식내용 등을 등록하고 그것을 저장해 필요에 따라서 회상하는 능력이지요. 즉, 기억은 학습에 의해 저장된 정보라 할 수 있으며, 그 특성에 따라 감각기억, 단기기억, 장기기억으로 나눌 수 있습니다.
감각기억이란 정보가 감각기관을 통하여 저장되는 과정이며, 이 정보들 중 주의를 기울인 정보만이 단기기억으로 넘어가게 됩니다. 단기기억은 현재 의식하고 있는 정보에 대한 상대적으로 짧은 기억입니다. 장기기억은 나중에 재생할 수 있는 비교적 영구히 저장된 기억이라고 할 수 있습니다.
기억력이 나빠지는 이유(기억력 감퇴 원인)
30세를 넘으면 뇌세포가 감퇴되기 시작합니다. 또한 지속적인 스트레스와 긴장은 뇌세포의 피로를 촉진시켜 기억력을 떨어뜨리고 우울, 초조 등의 심리적인 요인도 지각력과 기억력을 떨어뜨려 건망증(잘 기억하지 못하거나 잊어버리는 정도가 심한 병적인 상태)을 심화시킬 수 있습니다.
신체적인 피로와 수면부족, 지나친 알코올 섭취 역시 기억력 감퇴를 촉진할 수 있으며, 치매 등으로 뇌가 위축되고 뇌신경세포의 파괴가 이루어지면 기억력 장애(사물이나 사람의 이름을 기억할 수 없거나, 과거의 경험이나 새롭게 알게 된 사실을 생각해내는 일이 어려운 상태 혹은 불가능한 상태)가 올 수 있습니다.
기억력 좋아지는 방법(기억력 개선법)
두뇌로 가는 산소의 공급을 높이기 위해 정기적인 운동을 충분히 하고, 채소와 과일, 건강에 좋은 지방(오메가-3 등)과 전곡류(통밀, 현미 등)가 풍부한 식사를 합니다. 흡연은 혈관장애의 위험을 증가시켜 결과적으로 뇌졸중이나 뇌의 산소 공급을 감소시키는 원인이 되기 때문에 반드시 끊어야 합니다. 잠을 푹 잘자는 것도 기억력 향상에 도움을 줍니다.
기억력은 대뇌의 피질 특히 해마와 관련이 많습니다. 해마에서 신경전달물질이 필요한 양만큼 존재해야 뇌세포 간에 신호가 원활히 이루어 질 수 있고, 인지 능력이 저하된 상태에서는 신경전달물질의 활동이 적어지는 것을 볼 수가 있습니다. 녹차에 있는 테아닌은 신경전달물질을 조절하여 저하된 인지능력을 개선하는데 도움을 줄 수 있습니다.
뇌세포는 다른 세포에 비해 특히 인지질(레시틴, 포스파티딜세린 등)이 많이 함유되어 있습니다. 인지질은 세포를 보호하는 막을 구성하여, 뇌세포가 그 기능을 원활히 수행할 수 있도록 도와줍니다. 특히 달걀 노른자에 있는 레시틴은 신경전달물질인 아세틸콜린의 원료가 되므로 뇌기능 유지에 도움을 줄 수 있습니다.
은행나무의 잎과 열매는 오래 전부터 놀라운 약효를 보여 여러 가지 의약품으로 사용되었습니다. 요즘에는 푸른 은행잎에서 뽑아낸 성분이 혈액 순환에 도움을 주고 기억력을 좋아지게 하는 뇌 기능 개선제로도 쓰이고 있지요. 실제로 은행잎 추출물로 만든 약이 정신 불안이나 스트레스를 없애는 데 효과가 있어 수험생이 먹어야 할 약으로 알려져 있기도 합니다.
저도 30세가 넘어서면서 사물의 이름이나 명칭이 생각이 안나서 그 단어에 대해 장황하게 설명하는 경우가 많아졌습니다. 그럴 때면 기억력이 점점 나빠지고 있다는 것이 느껴져 걱정이 조금씩 되기 시작했지요. 그래서 기억력에 좋은 것은 어떤 것이 있을까 찾아보다가 뇌 영양제를 접하게 되었습니다. 특히 은행나무의 열매인 은행은 이미 예전부터 뇌에 좋다는 것은 알고 있었지만 매번 고약한 냄새가 나는 은행을 손질해 먹기란 쉽지가 않지요. 마침 열매는 아니지만 은행나무 잎도 뇌에 좋다고 하여 관련 영양제를 먹게 되었습니다.
은행잎추출물 영양제를 먹어본 바로는 크게 뇌가 번뜩이는 느낌이 드는 것은 아니지만, 안정적으로 생각하고 기억하는데 어느 정도 도움이 되는 듯한 느낌을 받았습니다. 이와 함께 포스파티딜세린 성분이 들어간 영양제도 꾸준히 적정량을 섭취하는 중입니다.
우리 모두 예전보다 더 강한 기억력을 요구하는 이 현대사회에서, 뇌를 잘 보호하고 관리해주어 이 시대에 발 맞추어 나아갈 수 있기를 응원합니다!
(참고문헌:[네이버 지식백과] 기억장애 [memory impairment, Memory Disorders] (서울대학교병원 의학정보, 서울대학교병원)//[네이버 지식백과] 건망증 [amnesia, 健忘症] (두산백과 두피디아, 두산백과)//[네이버 지식백과] 기억 개선 - 약 한 알로 머리가 좋아진다? (재미있는 미래 과학 이야기, 2013. 12. 10., 김수병, 유남영, 이광형)//[네이버 지식백과] 기억력 개선 (건강기능식품 정보)//[네이버 지식백과] 기억(력) [memory, 記憶(力), Gedächtnis] (간호학대사전, 1996. 3. 1., 대한간호학회)//)