어깨가 결리는 이유(회전근개증후군의 원인)와 해결 방법

 

어깨결림이란?

 '결리다'라는 사전적 의미는 숨을 크게 쉬거나 몸을 움직일 때에, 몸의 어떤 부분이 뜨끔뜨끔 아프거나 뻐근한 느낌이 드는 것을 의미하는데요. 어깨결림이라 함은 어깨관절주위, 특히 승모근, 극상근부 등에 당기는 것과 같은 불쾌감이 있는 것을 말합니다. 무리한 자세로 일을 한 뒤에 일어나는 것과 어깨관절주위염, 오십견, 경추증(頸錐症)에 의해 생기는 수도 있습니다.

 

 성인의 어깨통증 70%는 회전근개질환이라 할 수 있는데요. 회전근개란 어깨를 들고 돌리는 역할을 하는 어깨와 팔을 연결하는 근육과 힘줄을 말합니다. 이 회전근개가 퇴행이나 외부 충격 등 여러 가지 원인으로 인해 변형되거나 파열되는 것을 회전근개 파열이라고 합니다. 

 

 

어깨결림(회전근개증후군)의 증상과 원인

 어깨결림 중 회전근개증후군은 어깨관절을 과도하게 사용하는 경우 어떠한 연령층에서도 발생할 수 있으며, 대부분의 경우 40세 이후 증상이 나타납니다. 만성적으로 어깨관절에 간헐적이고 경미한 불편감 내지는 통증이 있다가 손상이나 과사용 이후 급격한 증상악화를 보입니다.

 

 팔을 들어올리거나 손을 등 뒤로 했을 때 통증이 심해지며, 팔 위쪽 삼각근부위에 통증이 동반됩니다. 관절운동의 제약이 나타날 수 있으며, 주로 전방 골곡이나 내회전운동의 제약이 심합니다.

 어디엔가 걸리는 듯한 소리나 느낌을 받게 되며, 팔을 벌릴 때 힘이 없고, 무거운 짐을 옆으로나 앞으로 들 때 심한 통증과 함께 팔에 힘이 없는 것을 느끼게 됩니다. 팔을 들어 올릴 때 어깨에서 삐걱거리는 느낌을 느낄 수 있으나, 회전근개가 완전히 파열 되고 상당히 커지지 않는 이상 팔을 들어올릴 수는 있습니다. 

 증상이 오십견과 매우 비슷하지만, 팔을 움직일 때 통증이 심하고 특히, 밤에 통증이 심해 잠을 설치는 경우가 많습니다.

 

 회전근개 증후군은 외상성, 내인성, 외인성, 및 환경적 영향 등 여러 가지 원인으로 인하여 발생할 수 있습니다. 손을 짚고 넘어졌을 때, 강하게 부딪혔을 때와 같은 외상성 요인, 견봉(어깨에서 위로 도드라져 올라온 부위)과의 마찰 및 압력의 증가로 인한 외인성 요인, 퇴행성 변화, 혈관 분포의 감소 등의 내인성 요인과 어깨의 과사용, 직업 및 흡연 등의 환경 영향으로 발생할 수 있습니다.

 

어깨결림(회전근개증후군) 치료 및 예방법

 회전근개 증후군의 치료는 크게 비수술적 치료와 수술적 치료로 나눌 수 있습니다. 치료는 전문의의 정확한 진단, 환자의 상태 및 활동 정도를 고려하여 결정하게 됩니다. 비수술적 치료가 우선적으로 사용될 수 있으며, 생활습관 개선, 물리치료, 약물 치료 및 주사 치료 등이 사용됩니다. 수술적 치료는 진단에 따라 견봉성형술, 회전근개 봉합술 및 인공관절 치환술 등이 있습니다.

 

 예방 방법으로는 평소 견관절 스트레칭을 통하여 관절 가동범위를 유지 및 증가시키고, 반복적인 무리한 행동을 삼가는 것이 중요합니다. 또한 어깨를 머리 위로 올리는 운동(수영, 배드민턴 등) 및 팔을 벌려 물건을 드는 행동을 삼가는 것이 좋습니다.

 회전근개 증후군은 고지혈증, 고혈압, 당뇨, 비만 및 흡연과 관련이 있어 내과적 질병의 관리도 중요합니다. 특히 당뇨의 경우 회전근개 증후군과 잘 동반되는 유착성 관절염과 큰 연관성으로, 엄격한 당 조절이 필요하다.

 

 저의 경우에는 평소에 조금이라도 무거운 것을 갑자기 들거나 한 쪽으로만 장시간 누워서 자는 것 만으로도 어깨에 쉽게 무리가 오는데요. 이는 모두 저의 과거로부터 비롯된 것이라 봅니다. 20대 때 아르바이트를 하면서 왕성한 혈기만 믿고선, 몸집과 체격에 비해 너무 무거운 물건을 들거나 어깨를 무리해서 사용하는 일을 하다보니 어느 순간부터 어깨 양쪽이 조금만 힘주어 움직여도 소리가 나기 시작했습니다. 어떤 때는 일어나자마자 기지개를 폈다고 곧바로 어깨와 목에 담이 오기도 했지요. 그 이후로는 어깨를 과도하게 높이 들거나 넓게 벌려 힘을 주는 일은 거의 하지 않으며 생활합니다.

 만약 20대 젋은 시절에 어깨에 무리한 힘을 주는 일을 하더라도 미리 관절을 유연하게 해주는 스트레칭만 해주었다면, 현재처럼 어깨를 사리며 조심조심히 움직여야 하는 지경까지는 이르지 않았을 것이라 생각이 듭니다. 그러니 이제부터라도 어깨 스트레칭을 적정한 범위 안에서 꾸준히 해주면서 어깨 주변 근육을 단련해주어 활기찬 생활을 할 수 있도록 노력해야 겠습니다.

 우리 모두 적절한 치료와 꾸준한 어깨 스트레칭을 해주어서, 어깨 관절을 오래도록 건강하게 유지할 수 있기를 응원합니다!

 

 

 

(참고문헌:표준국어대사전 [ 결리다 ] //[네이버 지식백과] 어깨결림 [shoulder discomfort, Schulterspannung] (간호학대사전, 1996. 3. 1., 대한간호학회)//[네이버 지식백과] 회전근개증후군 [Rotator cuff syndrome] (서울대학교병원 의학정보, 서울대학교병원)[네이버 지식백과] 어깨 통증 [shoulder pain] (서울대학교병원 의학정보, 서울대학교병원)//[네이버 지식백과] 어깨 통증이 지속 됩니다. (서울대학교병원 건강칼럼)//[네이버 지식백과] 어깨통증, 초기에 잡자! (고려대학교의료원 건강칼럼, 고려대학교 안암병원)//[네이버 지식백과] 견두 [肩頭] (한의학대사전, 2001. 6. 15., 한의학대사전 편찬위원회)//)